Glede na princip delovanja sodobnih spektralnih instrumentov lahko spektrometre razdelimo v dve kategoriji: klasične spektrometre in nove spektrometre. Klasični spektroskopski instrumenti temeljijo na principu prostorske disperzije. Nov spektralni instrument temelji na principu modulacije. Klasični spektroskopski instrumenti so instrumenti s špranjsko spektroskopijo. Modulacijski spektrometer je neprostorski spektrometer, ki uporablja okroglo luknjo za vstop svetlobe.
Glede na princip disperzivnih komponent lahko spektralne instrumente razdelimo na: spektrometer s prizmami, spektrometer z uklonsko rešetko in interferenčni spektrometer. Optični večkanalni analizator OMA (OMA) je nova vrsta instrumenta za spektralno analizo, ki uporablja fotonski detektor (CCD) in računalniško krmiljenje, ki združuje funkcije pridobivanja, obdelave in shranjevanja informacij v enem. Ker OMA ne uporablja več fotoobčutljivega lateksa, se izogiba in odpravlja obdelavo v temnici in vrsto okornih obdelav, merilnih del, tako da je tradicionalna spektralna tehnologija doživela temeljne spremembe, kar močno izboljša delovne pogoje, izboljša delovno učinkovitost; Z uporabo OMA za analizo spektra je meritev natančna in hitra, priročna in visoka občutljivost, hiter odzivni čas, visoka spektralna ločljivost, rezultate meritev je mogoče takoj prebrati z zaslona ali izpisati s tiskalnikom, risalnikom. Široko se uporablja v skoraj vseh spektralnih meritvah, analizah in raziskovalnem delu, še posebej primeren za šibek signal, zaznavanje prehodnega signala.
